O dilema da criptomoeda na Coreia do Sul: O prémio Kimchi e o cibercrime estatal

Principais pontos

• Grupos de hackers norte-coreanos, especialmente o Lazarus Group, têm explorado repetidamente as exchange de criptomoedas sul-coreanas, tornando-as alvos lucrativos.
• O mercado de criptomoeda sul-coreano apresenta um significativo “prémio kimchi”, impulsionado pela elevada procura e oferta limitada, tornando-o um alvo atraente para cibercriminosos.
• Apesar dos esforços regulatórios e avanços tecnológicos, as exchange sul-coreanas continuam a enfrentar ameaças cibernéticas sofisticadas patrocinadas pelo Estado.
• A convergência de tensões geopolíticas e ganhos económicos leva os hackers norte-coreanos a utilizar fundos de criptomoeda roubados para programas nucleares e de mísseis.
• A indústria global de criptomoeda enfrenta uma ameaça persistente de cibercriminosos apoiados por Estados, não limitada à Coreia, sublinhando a necessidade de segurança robusta e cooperação internacional.

WEEX Crypto News, 2025-11-27 09:03:41

O panorama vulnerável da criptomoeda na Coreia do Sul

O mercado de criptomoeda da Coreia do Sul ganhou a reputação de ser um ambiente volátil e altamente especulativo, impulsionado tanto pelo entusiasmo dos traders locais como pelas tensões geopolíticas com a Coreia do Norte. Eventos recentes colocaram a maior exchange de criptomoedas do país, a Upbit, na linha da frente de um campo de batalha digital. A 27 de novembro de 2025, uma falha de segurança significativa na Upbit resultou no roubo de aproximadamente 540 mil milhões de won coreanos (cerca de 36,8 milhões de USD), reafirmando as exchange de criptomoedas da Coreia do Sul como alvos principais para os cibercriminosos norte-coreanos.

Uma cronologia de ataques cibernéticos

Nos últimos oito anos, as exchange de criptomoedas sul-coreanas sofreram uma série de ataques cibernéticos sofisticados, instigados principalmente por hackers norte-coreanos. O mais infame destes grupos, o Lazarus Group, opera sob os auspícios do Gabinete Geral de Reconhecimento da Coreia do Norte. Demonstraram uma grande proficiência em explorar fraquezas na infraestrutura de criptomoeda da Coreia do Sul. Esta vulnerabilidade deve-se em parte ao infame “prémio kimchi”, um fenómeno onde os preços da criptomoeda coreana são mais elevados do que as médias globais devido à procura local exceder a oferta.

Em 2017, a Bithumb, uma das maiores exchange da Coreia do Sul, foi comprometida quando hackers acederam a informações pessoais sensíveis a partir do computador de um funcionário, levando ao desvio de aproximadamente 3.200 milhões de won dos utilizadores. Este incidente destacou falhas gritantes nos protocolos de cibersegurança entre as exchange coreanas.

Os anos seguintes viram brechas contínuas, como o colapso da Youbit, que, após sucessivos ataques cibernéticos resultando na perda de ativos significativos, declarou falência em 2017.

A saga da Upbit

O dia 27 de novembro marca uma data particularmente tensa para a Upbit, tendo sofrido uma falha semelhante exatamente seis anos antes. O ataque de 2019 envolveu o roubo de 342.000 unidades de Ethereum (ETH). Ao empregar técnicas avançadas como a “Peel Chain”, que envolve a disseminação de fundos roubados por inúmeras pequenas transações para ocultar a sua origem, os atacantes evitaram eficazmente a deteção e a recuperação de ativos.

Mesmo com proteções regulatórias em vigor, como a Lei de Informações Financeiras Especificadas de 2020, que exige a certificação ISMS e obriga as exchange a manter a transparência através de contas bancárias com nome real, estas medidas pouco fizeram para dissuadir ameaças cibernéticas patrocinadas pelo Estado. O domínio de mercado e a conformidade da Upbit não a isolaram de ataques recorrentes, provocando reflexões sobre a eficácia das defesas atuais contra táticas cibernéticas sofisticadas.

Implicações geopolíticas e económicas

As brechas recorrentes nas exchange sul-coreanas sublinham um jogo de xadrez geopolítico mais amplo. Para a Coreia do Norte, visar os mercados de criptomoeda sul-coreanos atinge dois objetivos: a aquisição de moeda estrangeira muito necessária e a oportunidade de semear perturbação numa economia regionalmente competitiva. Ann Neuberger, conselheira de Segurança Nacional dos EUA, salientou que até 50% do financiamento de mísseis da Coreia do Norte provém de ciber-roubos, um aumento considerável em relação a estimativas anteriores.

Estes ataques exploram vários fatores únicos na Coreia do Sul. Em primeiro lugar, a homogeneidade linguística e cultural entre as Coreias facilita ataques de engenharia social que são menos técnicos e mais dependentes do engano. Em segundo lugar, o “prémio kimchi” garante que as exchange sul-coreanas detenham uma liquidez substancial, tentando os cibercriminosos com rendimentos mais elevados do que os que podem estar disponíveis noutras regiões.

O contexto global

A vulnerabilidade do mercado de criptomoeda da Coreia do Sul não é um problema isolado, mas parte de um padrão global onde Estados-nação procuram explorar o mundo sem fronteiras e frequentemente pouco regulamentado das criptomoedas. Hackers russos e iranianos foram igualmente implicados em ataques a infraestruturas de criptomoeda, visando pontos vulneráveis como exchange e plataformas de DeFi.

Os riscos inerentes surgem da interação entre a descentralização como princípio central da tecnologia blockchain e os nós centralizados onde as transações são processadas e armazenadas. Estes nós, sejam exchange ou serviços de crypto wallet, tornam-se alvos atraentes devido à sua concentração de ativos digitais e às medidas de cibersegurança atrasadas que os protegem.

O caminho a seguir

Para as exchange sul-coreanas, estar à frente dos cibercriminosos patrocinados pelo Estado requer mais do que a adesão aos regulamentos locais. Necessita de um quadro de cooperação global para melhorar os padrões de cibersegurança e partilhar inteligência crítica. Isto pode envolver alianças com outros mercados de criptomoeda globalmente, promovendo um ambiente onde o apoio mútuo e a partilha de informações se tornem prática comum.

Além disso, exchange como a Upbit devem investir em tecnologias e práticas de segurança de ponta. Aproveitar modelos avançados de aprendizagem automática para detetar padrões de transação anómalos, fortalecer a autenticação de dois fatores e melhorar o uso de armazenamento a frio estão entre as estratégias que poderiam reforçar as defesas.

A batalha contra o cibercrime no setor das criptomoedas, especialmente contra atores sofisticados apoiados pelo Estado, exige o envolvimento do governo para além dos mandatos regulatórios, promovendo a colaboração com aliados internacionais e líderes da indústria privada. Leis de cibersegurança reforçadas, regimes de sanções direcionadas e pressão diplomática poderiam amplificar os esforços para dissuadir futuros ataques.

Em última análise, abordar estas vulnerabilidades envolve mobilizar recursos e experiência para fortalecer o ambiente onde os ativos digitais são transacionados e armazenados. Embora as apostas geopolíticas sejam altas, também o é o imperativo para a indústria da criptomoeda demonstrar resiliência e adaptabilidade face a ameaças em evolução.

FAQs

Por que é que o “prémio kimchi” é significativo no mercado de criptomoeda da Coreia do Sul?

O “prémio kimchi” refere-se aos preços mais elevados da criptomoeda na Coreia do Sul em comparação com a média global, impulsionando uma maior liquidez de mercado e atraindo ataques cibernéticos devido à sua rentabilidade.

O que torna as exchange sul-coreanas um alvo principal para hackers norte-coreanos?

As exchange sul-coreanas são visadas devido à sua importância financeira, à facilidade cultural e linguística para os hackers norte-coreanos conduzirem ataques de engenharia social e às tensões geopolíticas com o Sul.

Que papel desempenha o Lazarus Group nestes roubos de criptomoeda?

O Lazarus Group, ligado ao Gabinete Geral de Reconhecimento da Coreia do Norte, é um dos principais atores nestes ataques cibernéticos, utilizando técnicas sofisticadas para roubar criptomoedas para financiar os programas de armamento da Coreia do Norte.

Como é que o governo sul-coreano regula as exchange de criptomoedas para evitar hacks?

O governo aplica regulamentos como a Lei de Informações Financeiras Especificadas, exigindo a certificação ISMS e contas bancárias com nome real, embora estas se tenham revelado insuficientes por si só contra ameaças patrocinadas pelo Estado.

Pode a colaboração internacional melhorar a segurança das exchange de criptomoedas contra ataques patrocinados pelo Estado?

Sim, a colaboração internacional pode melhorar a segurança através da partilha de inteligência, melhorando os padrões de conformidade e trabalhando de forma colaborativa em medidas de cibersegurança que transcendam fronteiras para combater eficazmente ameaças cibernéticas sofisticadas.