O que é o Stellar (XLM)? Guia para principiantes sobre o futuro dos pagamentos globais

Enquanto o mundo ainda tem de lidar com prazos de espera de três dias e comissões elevadas de 5% para simples transferências internacionais, uma revolução silenciosa já está a abalar os alicerces deste mercado de biliões de dólares dominado pela SWIFT. Em parceria com gigantes como a IBM e a Deloitte, a Stellar (XLM) criou uma rede blockchain onde os pagamentos são liquidados em segundos, praticamente sem custos.

Mas o que é este projeto, nascido de uma «rebelião» do cofundador da Ripple e assente numa filosofia radical de distribuir a sua moeda gratuitamente? Esta é a história de como a Stellar está a usar o seu «ADN solidário» para revolucionar o setor financeiro tradicional. Este guia irá explicar tudo o que precisa de saber, desde a sua tecnologia de base e aplicações práticas até ao que o distingue no concorrido mundo das criptomoedas.

O que é a criptomoeda Stellar (XLM)?

Na sua essência, a Stellar é uma rede descentralizada concebida para pagamentos, e o XLM é a criptomoeda que a alimenta. Pense na Stellar como a rede rodoviária global do dinheiro e no XLM como o combustível que mantém o tráfego em movimento. O XLM é utilizado para pagar as taxas de transação na rede (que são incrivelmente baixas) e funciona como uma ponte, permitindo aos utilizadores converter rapidamente entre diferentes moedas, como, por exemplo, transformar dólares americanos em euros, quase instantaneamente.

A origem da Stellar: Uma missão em prol da inclusão financeira

A Stellar surgiu de um ideal forte para resolver uma dura realidade: «ser pobre é caro». Para combater as taxas abusivas e as velocidades lentas com que se depara a população mundial sem acesso a serviços bancários, o cofundador da Ripple, Jed McCaleb, e a investidora de capital de risco Joyce Kim lançaram a Stellar em 2014.

Rapidamente conquistaram o apoio de uma equipa de renome mundial, incluindo o CEO da Stripe, Patrick Collison, e consultores como o presidente da YC, Sam Altman. O projeto é liderado pela Stellar Development Foundation (SDF), uma organização sem fins lucrativos cujo estatuto sublinha um objetivo principal: criar um bem público global para o acesso financeiro, e não gerar lucro.

Como funciona a Stellar: Compreender o SCP, as âncoras e o DEX

A engenharia brilhante da Stellar é responsável pela sua velocidade e baixo custo. Funciona com base em dois conceitos fundamentais: um protocolo de consenso exclusivo e um sistema de «âncoras» de ativos.

O Protocolo de Consenso Stellar (SCP): Acordo rápido, barato e descentralizado

A Stellar não recorre à mineração de alto consumo energético, como o Bitcoin. Em vez disso, utiliza o Protocolo de Consenso Stellar (SCP), uma forma de Acordo Bizantino Federado (FBA).

Eis a versão simplificada: Cada computador (nó) na rede seleciona uma mini-rede de confiança composta por outros nós, denominada «Quorum Slice». As transações só são confirmadas quando um número suficiente destas minirredes de confiança se sobrepõe e chega a um consenso sobre as mesmas. Isto cria uma forma rápida, eficiente e descentralizada de chegar a um consenso, com enormes vantagens:

• Velocidade: As transações são confirmadas em 2 a 5 segundos.
• Custo: As taxas são insignificantes, ascendendo a apenas 0,00001 XLM.
• Eficiência: É uma alternativa ecológica ao Proof-of-Work.

Anchors e o DEX: Uma ponte para todas as moedas

O verdadeiro poder da Stellar reside na sua capacidade de negociar qualquer ativo. Isto é conseguido através das «Anchors» — instituições financeiras regulamentadas que fazem a ponte entre a rede e as moedas tradicionais. As Anchor emitem tokens digitais com uma relação de 1:1, lastreados em ativos do mundo real (como um dólar americano digital).

A bolsa descentralizada (DEX) integrada na rede permite então aos utilizadores converter facilmente estes ativos entre si. Pode enviar dólares americanos digitais, e a DEX irá automaticamente encontrar a melhor taxa para entregar euros digitais ao destinatário, tudo numa única transação instantânea.

O que se pode fazer com o Stellar? Principais funcionalidades e casos de utilização

O Stellar não é apenas um projeto teórico; já está a ser utilizado para resolver problemas do mundo real.

• Pagamentos transfronteiriços e remessas: Este é o principal caso de utilização da Stellar. Através de parcerias com empresas como a MoneyGram, a Stellar permite que as pessoas enviem dinheiro para o estrangeiro por uma fração do custo e do tempo dos serviços tradicionais.
• Emissão de ativos digitais: Qualquer entidade, desde uma pequena empresa até uma grande corporação, pode utilizar a Stellar para criar os seus próprios tokens digitais seguros e regulamentados para fins como títulos, pontos de fidelidade ou moedas comunitárias.
• Micropagamentos: Como as taxas são praticamente inexistentes, a Stellar é ideal para micropagamentos — pequenas transações que não são viáveis noutras redes, como dar gorjetas a criadores de conteúdo ou pagar por artigos individuais.
• Ligando as finanças tradicionais: As gigantes tecnológicas estão a tomar nota. A IBM utilizou o Stellar para criar a sua plataforma World Wire, uma rede global de pagamentos concebida para ajudar as grandes instituições financeiras a processar e liquidar pagamentos transfronteiriços quase em tempo real.

XLM vs. XRP: Uma história de duas filosofias

Como Jed McCaleb foi cofundador de ambos os projetos, o Stellar e o Ripple são frequentemente comparados. Embora partilhem algum ADN técnico, as suas filosofias são completamente diferentes.

A forma mais simples de o explicar é: A Stellar pretende ser a moeda do povo, enquanto a Ripple pretende ser a moeda dos bancos.

Investir em Stellar (XLM): Uma análise dos prós e dos contras

Tal como qualquer investimento, o XLM apresenta tanto vantagens potenciais como riscos.

As vantagens

• Velocidade e custo inigualáveis: As suas vantagens técnicas no domínio dos pagamentos são inegáveis.
• Uma missão clara e forte: Uma forte missão social em prol da inclusão financeira impulsiona a sua adoção.
• Equipa e parceiros de nível mundial: Apoiado por talentos de topo e grandes empresas como a IBM e a MoneyGram.
• Utilidade na vida real: É uma rede com casos de utilização comprovados e práticos.

Os contras

• Contratos inteligentes limitados: A Stellar não foi concebida para dApps complexas como a Ethereum, o que limita o âmbito do seu ecossistema.
• Concorrência acirrada: Enfrenta uma concorrência acirrada da Ripple e de outros protocolos centrados nos pagamentos.
• Distribuição de tokens: Embora a SDF seja uma organização sem fins lucrativos, detinha historicamente uma grande parte do XLM, o que suscitou preocupações quanto à centralização por parte de alguns (embora uma queima massiva de tokens em 2019 tenha resolvido esta questão).

Como comprar e acompanhar o Stellar (XLM)

Começar a usar o XLM é muito simples. Pode adquiri-la na maioria das principais bolsas de criptomoedas a nível mundial.

• Onde comprar: Uma plataforma recomendada, com uma experiência intuitiva e boa liquidez, é a WEEX.
• Como comprar: Para um tutorial passo a passo, pode consultar este guia sobre como comprar Stellar na WEEX. Quando estiver pronto, pode negociar XLM diretamente na bolsa através do par XLM/USDT.
• Acompanhe o seu investimento: Em plataformas como a WEEX, pode fazer muito mais do que apenas negociar. Também pode acompanhar os gráficos de preços em tempo real, as notícias e os detalhes do projeto da XLM para o ajudar a tomar decisões informadas.

Perguntas frequentes (FAQ)

• O que é que o XLM faz, na verdade, no mundo das criptomoedas? 

O token nativo, Lumens (XLM), tem duas funções principais: 1) Funciona como combustível para a rede, sendo que cada transação requer uma pequena taxa para evitar spam. 2) Funciona como uma moeda-ponte, facilitando as transações entre diferentes ativos na bolsa descentralizada da rede.

• Quem é o proprietário ou quem controla a Stellar (XLM)? 

Nenhuma entidade «é dona» da Stellar; trata-se de uma rede de código aberto e descentralizada. A sua criação é atribuída aos fundadores Jed McCaleb e Joyce Kim, que pretendiam criar um sistema mais aberto do que o Ripple. A Fundação de Desenvolvimento Stellar (SDF), uma organização sem fins lucrativos, apoia o crescimento do ecossistema, mas não controla a própria rede.

• Por que razão as pessoas compram ou utilizam XLM? 

As pessoas utilizam o XLM por várias razões: pela sua utilidade na realização de pagamentos internacionais rápidos e económicos; como meio para negociar outros ativos na rede Stellar; e como investimento no futuro de um projeto que visa revolucionar as finanças globais.

• A Stellar (XLM) queima moedas? 

O protocolo em si não possui um mecanismo de queima regular. No entanto, num evento marcante em 2019, a Stellar Development Foundation queimou mais de 55 mil milhões de XLM (mais de metade da oferta total) para criar uma economia de tokens mais saudável e previsível. Este foi um evento pontual.