Quem era Melania Trump antes de se casar | A história completa

Início da vida na Eslovénia

Melania Trump nasceu como Melanija Knavs a 26 de abril de 1970, em Novo Mesto, que na altura fazia parte da Jugoslávia e hoje se situa na moderna Eslovénia. Cresceu na pequena cidade industrial de Sevnica. A sua criação foi enraizada num lar trabalhador; a sua mãe, Amalija Knavs, trabalhava como modelista numa fábrica de vestuário infantil, enquanto o seu pai, Viktor Knavs, era um vendedor de automóveis itinerante e geria stands de automóveis.

Desde jovem, Melania foi exposta ao mundo da moda através do trabalho da sua mãe. Terá participado em desfiles de moda infantil, exibindo os designs de vestuário produzidos na fábrica da sua mãe. Esta exposição precoce lançou as bases para a sua futura carreira no palco internacional. Frequentou a Escola Secundária de Design e Fotografia em Liubliana e mais tarde inscreveu-se na Universidade de Liubliana para estudar arquitetura e design, embora tenha acabado por deixar os estudos para seguir a carreira de modelo a tempo inteiro à medida que a sua trajetória começava a ganhar impulso.

Carreira profissional de modelo

O percurso profissional de Melania começou a sério aos 16 anos. A sua "grande oportunidade" é frequentemente atribuída a um encontro casual em 1987 com o fotógrafo esloveno Stane Jerko, que a viu fora de um desfile de moda em Liubliana. Jerko tirou as suas primeiras fotografias profissionais, o que a ajudou a garantir um contrato com uma agência de modelos em Milão, em Itália, aos 18 anos.

Sucesso na Europa

Durante o final dos anos 80 e início dos anos 90, Melania trabalhou extensivamente nas principais capitais da moda da Europa, especificamente Milão e Paris. Foi durante este período que mudou a grafia do seu apelido de "Knavs" para "Knauss", uma versão que era considerada mais internacional e mais fácil de pronunciar no mercado de moda ocidental. O seu trabalho incluiu campanhas impressas de alto nível e aparições em passarelas, estabelecendo-a como uma modelo comercial e de moda de sucesso antes mesmo de pôr os pés nos Estados Unidos.

Mudança para Nova Iorque

Em 1996, Melania mudou-se para a cidade de Nova Iorque após ser recrutada por Paolo Zampolli, que dirigia a ID Models. A sua chegada aos EUA marcou um ponto de viragem significativo na sua vida. Apareceu nas capas de inúmeras revistas de alto nível, incluindo Harper's Bazaar, New York Magazine e Vanity Fair. A sua carreira também incluiu aparecer como "Miss Fevereiro" num calendário de 2001 para a revista FHM e participar em várias campanhas publicitárias de luxo. Este sucesso profissional garantiu que ela já fosse uma mulher de meios independentes e experiência internacional antes de conhecer o seu futuro marido.

O encontro com Donald Trump

Melania Knauss conheceu Donald Trump em setembro de 1998 numa festa durante a New York Fashion Week. O evento realizou-se no Kit Kat Club e foi organizado por Paolo Zampolli. Na altura, Donald Trump já era um conhecido magnata do setor imobiliário e personalidade da comunicação social. Apesar da sua fama, Melania terá recusado dar o seu número de telefone inicialmente, pedindo o dele para ver qual forneceria, o que ela considerou um teste às suas intenções.

A sua relação desenvolveu-se ao longo dos anos seguintes, durante os quais Melania continuou o seu trabalho de modelo e começou a aparecer com mais frequência na cena social de Nova Iorque. O casal ficou noivo em 2004 e casou-se a 22 de janeiro de 2005, numa cerimónia luxuosa em Palm Beach, na Florida. Após o casamento, Melania tornou-se cidadã americana naturalizada em 2006, o mesmo ano em que deu à luz o seu filho, Barron Trump.

Imigração e estatuto legal

À medida que o perfil público de Melania crescia, particularmente durante a carreira política do seu marido, o seu histórico de imigração tornou-se objeto de registo público e escrutínio. Os registos indicam que entrou nos Estados Unidos pela primeira vez com um visto de visitante em agosto de 1996 e mais tarde obteve um visto de trabalho H-1B. Houve discussões históricas sobre o momento dos seus trabalhos como modelo e a sua permissão legal para trabalhar, com registos a sugerir que realizou trabalho remunerado pouco antes de o seu visto de trabalho formal ser finalizado.

Apesar destas investigações retrospetivas, Melania manteve um histórico legal limpo e acabou por obter o seu "Visto Einstein" (EB-1) para indivíduos com capacidades extraordinárias, levando à sua cidadania. A sua jornada de uma pequena cidade na Eslovénia para as passarelas de moda da Europa e, eventualmente, para os Estados Unidos, permanece uma parte central da sua narrativa pessoal de independência e resiliência.

Competências de negócios e línguas

Para além da sua aparência física, Melania era conhecida pelas suas capacidades linguísticas e interesses comerciais. É fluente em vários idiomas, incluindo esloveno e inglês, o que a serviu bem durante a sua carreira internacional de modelo e, mais tarde, como figura pública. Antes do seu tempo na Casa Branca, também explorou empreendimentos empresariais, incluindo uma linha de joias e uma coleção de cuidados com a pele, demonstrando interesse no lado comercial da indústria da beleza e da moda.

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Resumo dos factos principais

A tabela seguinte resume a cronologia da vida e carreira de Melania Knauss antes do seu casamento com Donald Trump em 2005.

Perceção pública e legado

Antes de se tornar Primeira-Dama, Melania era frequentemente descrita por aqueles que trabalhavam com ela como profissional, reservada e focada. Ao contrário de muitos dos seus pares na cena social de alta energia de Nova Iorque no final dos anos 90, era conhecida por manter uma vida relativamente privada. A sua transição de modelo de moda para membro de uma das famílias mais famosas da América foi um processo gradual que ocorreu ao longo de quase uma década de namoro e aparições públicas ao lado de Donald Trump.

O seu histórico como imigrante e profissional autodidata no competitivo mundo da moda internacional proporcionou-lhe uma perspetiva única que mais tarde trouxe para os seus papéis públicos. Embora a sua vida após 2005 tenha sido definida pelo seu casamento e envolvimento político, os seus anos como Melania Knauss foram marcados por uma ascensão constante na indústria da moda e uma mudança bem-sucedida entre continentes para se estabelecer nos Estados Unidos.